Objetivos del bioterrorismo

La dispersión intencional de agentes patógenos se realiza con el fin de ocasionar daños significativos que conlleven a la rendición o destrucción del enemigo.

Si el objetivo es la destrucción, se requiere del uso de agentes letales, o bien de agentes incapacitantes para después complementar con un ataque con armas convencionales u otras armas de destrucción masiva.

Sin embargo, esos objetivos o escenarios ideales no pueden ser alcanzados en la práctica, pues:

• Las armas biológicas están prohibidas, de modo que ningún gobierno las puede usar sin exponerse a severas sanciones internacionales.
• Por tanto, sería impensable que un ejército enemigo las usara, aun las incapacitantes, para preparar una acción militar más intensa.
• Rara vez el ataque puede ser tan masivo o extenso.
• Los grupos terroristas, que carecen de las restricciones de los gobiernos, sí usan esas armas. Pero por la misma composición de la organización terrorista, el ataque no se enfoca a lograr la destrucción total del enemigo, sino a dañarlo considerablemente.

Uno de los efectos de las armas biológicas, que es función de la naturaleza de varios de los agentes usados, es la imposibilidad de saber cuál será el comportamiento preciso del ataque, su duración, intensidad, extensión y reversión hacia los ejecutantes del ataque. Con los agentes que se contagian entre personas, o aprovechan vectores abundantes en el sitio de ataque, la posibilidad de la amplificación y comportamiento impredecible del ataque original es un hecho, mientras que aquellos convertidos en armas para funcionar en una sola ocasión producen ataques más fáciles de predecir.

Algunas armas biológicas son consideradas tradicionales, como el ántrax, la tularemia, las fiebres hemorrágicas o la toxina del ricino. Otras forman parte de un arsenal potencial supuestamente prohibido por la Convención de Armas Biológicas y Toxinas de 1972.

Los ataques con armas biológicas muestran un alto potencial para subvertir el orden institucional y colapsar los mecanismos de control social. En ocasiones, más que afectar a muchos individuos se busca generar incertidumbre y miedo. Ambos son útiles cuando se quiere desgastar a un ejército, o colapsar el orden social de un país.

El amarillamiento letal del coco acabó con la industria nacional de la copra. Imagen: © Hiperactivos

Agroterrorismo

No todo el bioterrorismo tiene como objetivo afectar al ser humano. Pueden lograrse efectos tan o más devastadores sobre la pervivencia y estabilidad de las poblaciones humanas con la dispersión intencional de gérmenes sobre cosechas o ganado. Sea que se mueran o se vuelvan inútiles para el consumo humano, las consecuencias son hambrunas y trastornos profundos del orden económico y social.

Aunque no fue resultado de un ataque bioterrorista, la epidemia de virus Nipah en Malasia en 1999 causó sólo 111 muertes, pero devastó la porcicultura nacional, la cual apenas se está recuperando.

Lo mismo ha ocurrido en otras naciones donde han llegado patógenos emergentes que han destruido cosechas, animales, etc.

Importancia para México

México no es un objetivo primario de un ataque bioterrorista pero sí de acciones encaminadas a:

• Probar la capacidad de respuesta de los organismos de detección y control de epidemias.
• Probar los efectos de un ataque.
• Usar el flujo migratorio hacia Estados Unidos como vector de enfermedades infecciosas a ese país.
• Usar la frontera de México con Estados Unidos para el lanzamiento de un ataque bioterrorista hacia ese país.

México no está en condiciones de enfrentar un ataque bioterrorista, como de hecho no lo está ningún país. Llama la atención que algunas autoridades insistan en declarar lo contrario.

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